La prima tappa della Dakar, con partenza da AlUla ed arrivo a Al Henakiyah dopo 127 Km di trasferimento e 414 di speciale, ha già riservato qualche sorpresa: dopo oltre 400 Km su veloci sterrati, il vincitore è risultato il pilota della Honda Ricky Brabec, con 25” su Mason Klein, ma la vittorie è stata assegnata al pilota del Botswana Ross Branch, che si è fermato per prestare soccorso a Tosha Schareina (frattura del polso), caduto in modo rovinoso. Branch è rimasto fermo 25’ che da regolamento della Dakar gli sono stati sottratti dal tempo complessivo, portando il pilota africano al comando della tappa e della classifica con quasi 12’ di vantaggio su Brabec.
Classifica: 1 Branch (Hero) 5h 13’55”, 2 Brabec (Honda) a 11’54”, 3 Klein (Kove) a 11’58”, 4 Cornejo Florimo (Honda) a 2’54”, 5 Cox (Ktm) a 2’59”, 6 Santolino (Sherco) a 3’14”, 7 Dumontier (Husqvarna) a 4’01”, 8 K Benavides (Ktm) a 4’20”, 9 Sanders (GasGas) a 4’53”, 10 Michek (Ktm) a 6’07”
